Jonathan Bailey jelenleg az új filmjét a Jurassic World: Újjászületést népszerűsíti a filmbeli színésztársaival, ahol rengeteg interjú és fotósorozat készül róla, a The Hollywood Reporter is készített vele egyet, ahol a Bridgerton családról is kérdezték, és a jelenlegi projektjeiről:
Az interjúban a Wicked film színésztársát, Cynthia Erivot és a Jurassic World: Újjászületés film rendezőjét, Gareth Edwardsot is kérdezték a színészről és a vele való munkáról, továbbá nyíltan beszél a homoszexualitásáról és, hogy nem tervezi ott hagyni a Bridgerton családot.
Jonathan Bailey megtöri Hollywood szabályait – és győzedelmeskedik! Egy olyan Hollywoodban, ahol új filmsztárokat kell keresni, az interneten is nyíltan felvállalt homoszexualitásával a „Bridgerton” és a „Wicked” feltörekvő sztárja dacosan kovácsolta ki a saját útját. Vajon el tudja-e hozni a fanatikus rajongótáborát a „Jurassic World: Újjászületés” című filmjére és teljes értékű filmsztárrá válhat?
„Most még jobban szeretem őt!” – kiabálja egy fiatal nő a barátainak és mindenki másnak is hat méteres körzetben, miközben kilép a londoni Bridge Színházból a II. Richárd délutáni bemutatója után május elsején. A barátok egybehangzóan azt felelik, „Tudjuk.”
A csoport ezután a színészbejáróhoz siet, ahol remélik, hogy közös vonzalmuk tárgyát. De nem találják ott. Egy hónappal az előadás bemutatója után a sztárnak be kellett fejeznie a közönség üdvözlését, mert a városi tanácshoz zajpanasz érkezett. Ha kíváncsiak vagytok, ez nem tipikus probléma Shakespeare egyik ezoterikusabb történelmi darabjának bemutatóján.
De ez az összegyűlt szenvedélyes és túlnyomórészt női közönség nem igazán a II. Richárd miatt van itt, hanem az őt játszó férfi miatt: Jonathan Baileyért, a szórakoztatóipar egyik legmenőbb feltörekvő csillaga miatt.
A 37 éves brit színész, aki gyerekkora óta folyamatosan dolgozik, elsősorban színházban, a Netflix tüzes, korabeli drámájában, a Bridgerton családdal tört ki, amely a platform egyik legnézettebb műsora, majd tavaly debütált a nagyvásznon a Wicked című, 700 millió dolláros musical extravagáns filmben.
Figyelemre méltóan gyors felemelkedés volt ez egy olyan színész számára, aki szembemegy a sztárrá válásról szóló hagyományos vélekedéssel: Annak ellenére, hogy soha nem járt a londoni színésziskolák egyikében sem, a Royal Shakespeare Társaságon keresztül jutott (II. Richárd előtt ott volt az Othello, Lear király és János király) és ő egy büszkén felvállalt színész, aki heteroszexuális és homoszexuálist is játszik mind a presztízs, mind a népszerű műfajban, és szexszimbólummá vált a nők és a férfiak számára egyaránt.
A kvadránsok, típusok, listák és sávok által uralt szakmában Bailey egy alternatív utat választott.
„Sok olyan narratívát kell elfelejtened magadról, amit egy iparág mond neked”, – mondja, többek között azt, hogy „Ha homoszexuális vagy, akkor egy üvegplafon van előtted akadályként.”
Bailey már nyert egy Olivier-díjat a Társaság 2018-as West End felújításáért, és Emmy-jelölést kapott a Showtime presztízsdrámájáért, a Fellow Travelersért, nem is beszélve arról, hogy a rajongók megszavazták, a People 2024-es Legszebbisebb férfijaként. „Nehéz kifejezni, mennyire meglepett minden egyes lépésnél”, – mondja a hirtelen jött és bevallottan váratlan tömeges vonzerejéről.
Úgy tűnik, hogy még ha Hollywood továbbra tanácstalan is, hogy miként lehet új filmsztárokat kiszedni a túl nagy választék és a túl kevés figyelem modern korában, a közönségnek még mindig megvan a hatalma, hogy felszentelje saját sztárjait. Az Instagram-fiókok, a Tumblr fiókok, az istentelenül sok TikTok rajongói alkotások (44 millió, a platformon található összesítés szerint) és a hangos éljenzés alapján ítélve Bailey megkérdőjelezhetetlenül a rajongók kedvence.
A felmerülő kérdés most az, hogy hová helyezzük őt a feltörekvő sztárok hollywoodi hierarchiájában, amelyhez egy erős brit kontingens tartozik Josh O’Connor, Harris Dickinson és Joseph Quinn személyében. Miközben a közönség már döntött Bailey sztárságáról, a szakma, mint az gyakran előfordul, egy lépéssel lemaradva várja a további megerősítést. Amikor Bailey potenciáljáról kérdeztem, az egyik stúdió vezetője azt írta nekem hogy „még nem biztosak benne, hogy egyedül is el tud vinni egy filmet, de szeretik őt, és szeretnék még több szerepben látni és remélik, hogy sztár lesz belőle.”
Ezt a reményt néhány héten belül tesztelni fogják, amikor is társszereplő lesz a Jurassic World: Újjászületés című filmben, az Universal tartós, több milliárd dolláros franchisejának legújabb, több mint 300 millió dolláros összköltséggel járó körforgásában. Persze, a kasszasikert tartó Scarlett Johanssonnal, és a kétszeres Oscar-díjas Mahersala Alival osztozik majd a vásznon, így a teher nem csak az övé lesz. De a siker ragyogása, de még inkább a kudarc súlya mindig közös. Szóval ez az a fajta színészi bizonyítási lehetőség, ami egyre ritkábbá válik.
A Jurassic World: Újjászületése, amely július 2.-án kerül a mozikba, már most 120 millió dolláros nyitóhétvégére számíthat. És ha Bailey képes szenvedélyes tömegeket vonzani egy jelentéktelen Shakespeare-történtere (elnézést a költőtől), akkor talán nem is olyan nagy túlzás azt gondolni, hogy be tudja őket csalogatni a mozikba is.
Talán az egész olyan egyszerű, mintha Jonathan Bailey egy jó szórakozás lenne.
Amikor először találkoztak a Jurassic World: Újjászületésének lehetőségével Jonathan Bailey csatlakozásáról, Gareth Edwards rendező úgy emlékszik, hogy két órán át beszélgettek nagyjából mindenről, kivéve a filmet, vagy a lehetséges szerepet az említett filmben. Egyetlen dinoszauruszt sem megnevezve.
„A producerek felhívtak, hogy „Milyen volt? Milyen volt? Mit gondolt a szerepről? Tetszett neki az ötlet?” Én meg csak félig-meddig hazudtam: Igen, nagyon izgatott volt!”, – emlékszik vissza a rendező.
Annak ellenére, hogy mindketten rendszeresen dolgoznak színházban, sőt ugyanabban a tévésorozatban – Michaela Coel „Chewing Gum” című sorozatában – is szerepeltek, Cynthia Erivo nem találkozott Baileyvel egészen a Wicked film próbájáig, amelyben a képernyőn egy szerelmespárt alakítanak. „Folyton elkövetem azt a hibát, és azt mondom, hogy ő a Royal Akadémia dráma szakjára járt, – mondja Erivo. – A fejemben úgy érzem, hogy olyan régóta ismerem őt, hogy az emlékeimben ugyanabba az iskolába jártunk. Egy nap azt mondta: „Cyn, folyton azt mondod az embereknek, hogy együtt jártunk az akadémiára, de én nem jártam oda.”
Persze, sok karizmatikus, éhes fiatal sztárja tudja, hogyan kell felcsigázni, ha kell, különösen hollywoodi társaik vagy a sajtó előtt. De Bailey már féltucatnyi esküvő tanúja volt. Ha ez kamu, akkor mazochizmus is.
Valójában az egyik interjú ehhez a történethez akkor készült, amikor Bailey egy legénybúcsúra készült – ezúttal annak a közeli barátjának, akivel a húszas évei nagy részében együtt élt -, és a kérdéseket hárította, miközben egy óriási felfújható zebrát fújt fel a medencéhez. „Láttad a Whitney Houston kihívást?” – kérdezte. A tájékozatlanok számára Bailey elmagyarázza, hogy az ember próbálja elkapni azt az ikonikus dobütemet, ami az „I Will Always Love You” hangnemváltás előtt jön. A legénybúcsúra ivójátékként vették át; Bailey ráadásul úgy időzítette a dalt, hogy biztosítsa a saját sikerét. Nevetve mondja: „mindenki más teljesen össze fog törni.”
Richárd szerepében, a szociopata uralkodóként, aki (ebben az előadásban) kokót szippant, miközben magasabb adókat ró ki a köznépre, és azon a kórházi ágyon dőzsöl, amelyben a nagybátyja éppen megalt, Bailey olyan vidáman és önfeledten játssza a szerepet, hogy az előadás végére, amikor Richárd egy hullazsákban fekszik, a közönség minden jobb belátása ellenére azt gondolja: „Talán mégsem volt olyan rossz.”
„Egyszerűen azonnal szimpatikus”, – értékeli Edwards. – „Nem tudom, hogy utálja-e, hogy ezt mondják róla, de ez egy nagyszerű tulajdonság, mert a legnagyobb probléma, amivel egy filmrendezőnek szembe kell néznie, amikor szereplőválogatást tart vagy filmet ír, az az, hogy a közönség törődik-e majd ezzel a személlyel. Ha már az első jeleneten, miközben alig mond valamit, azt mondják: „Tetszik ez a fickó”, az aranyat ér.”
Bailey vonzerejéhez tartozik, hogy még akkor is, amikor magas rangút játszik, valahogyan megalapozottnak tűnik – és ennyi elég is. Amikor a II. Richárd próbái elkezdődtek, Bailey, aki az angol tengerparti Sussexben él, azt tervezte, hogy egy központi londoni szállodában száll meg. De a szállodából a színházba a szállodába, a pihenés és előlről kezdés menetrendje kimerítette, mondja: „Úgy éreztem magam, mint a hal a Blakfishben. A hátúszóm, jócskán, kezdett balra dőlni”. Ezért elkezdett gyerekkori barátainál – sok barátjával tartja a kapcsolatot – meghúzódni, és kilométereket tekerni a színházba.
Bailey a vidéki Oxfordshireben nőtt fel, négy gyermek közül a legfiatalabbként, mind idősebb nővéreivel. Egy iskola utáni balettórán volt, ahol 7 éves korában a Royal Shakespeare Társasága felkarolta, és 1995-ben a „Karácsonyi ének” című előadásban szerepelt. („Nagyon könnyű kiszúrni az egyetlen fiút a 400 lány közül”, – mondja nevetve Bailey). Gyermekkora egy részét azzal töltötte, hogy az otthona és London között utazgatott, Gavroche-t játszotta a „A nyomorultak”-ban és Arthur herceget a János királyban, heti négy előadást adott, de egy órát sem hagyott ki.
Mire eljött a középiskola ideje, Bailey a táncot és a tornát elcserélte a focira és a rögbire. Egyetemre akart járni, amikor – mint mondja -, „úgy adódott, hogy az utolsó érettségi vizsgám napján bekerültem a „Beautiful Thing” című produkcióba, amelyet Andrew Garfield rendezett”.
Így lett Bailey egy munkában tanuló típus, akinek szinte vallásos tisztelete van az előadóművészet iránt, ha nem is olya formális felsőfokú végzettséggel, mint sokaknak, akikkel osztozkodik a színpadon. A színházon kívül ezekben dolgozott még egy Leonardo da Vinci-ről szóló BBC-s gyermeksorozatban, a Phoebe Waller-Bridge Crashing-ban és az Olivia Colman vezette Broadchurch-ben.
Aztán jött a Bridgerton család sorozat.
„Elküldték nekem és majdnem el sem mentem a meghallgatásra”, – mondja Bailey a Shonda Rhimes által gyártott Netflix elemi erőről. A felkérés az utolsó előtti héten érkezett, amikor a Társaságnál, a Stephen Sondheim-musical 2018-as, nemek szerint kicserélt felújításában játszott. Hat hónapnyi előadás, és az azt megelőző három hónapnyi próba után Bailey csak arra vágyott, hogy eltűnjön egy időre. Így emlékszik vissza: „Akkoriban tényleg végeztem. Csak arra volt szükségem, hogy kimozduljak és megtapasztaljam a világot”.
Miután beérkezett a postaládájába, Bailey továbbküldte a projektet egy barátjának, akiről úgy gondolta, hogy jobban megfelel, és nem tervezte, hogy maga is jelentkezik, amíg az ügynöke, akivel 15 éves kora óta dolgozik, azt nem tanácsolta neki, hogy a három szerep közül csak az egyikre jelentkezzen, amit elküldtek neki. „A herceg szerepére jelentkeztem”, – mondja Bailey a szerepről, amelyet később Regé-Jean Page játszott.
Röviddel ezután egy kaliforniai útra indult, San Franciscóból a Pacific Coast Highway-en utazott végig, és a biztonság kedvéért tett egy kitérőt a Coachellára is. Mivel a nyugati parton járt, szóltak neki, hogy ugorjon be a Shondaland irodájába, ami oda vezetett, hogy megkapta Anthony, a Bridgerton-ház vonzóan szeszélyes és vonzó legidősebb testvér szerepét.
Mire a sorozat 2020-ban debütált, Bailey elhagyta Londont és hazaköltözött, a nagymamájával lógott, és a világ többi részéhez hasonlóan nem sok mindent csinált. Ez volt a COVID-zárlat első karácsonya, és a Bridgerton családé – „a Shondaland, a korabeli dráma és a Netflix szentháromsága”, ahogy Bailey értékelte – egyike lesz az utolsó olyan sorozatnak, amelynek még a járvány előtt befejezhették a forgatását. Azt mondja: „Emlékszem, csak arra gondoltam, hogy Hű, ez hatalmas lesz.”
A Bridgerton család, amely néhány szexuálisan nyílt jelenettel átszőtt nagy drámáról vált ismertté, akkoriban ez a legnagyobb megjelenés volt egy eredeti sorozat számára a streaming szolgáltatónál, és Anthony, – aki nyilvánvalóan Mr. Darcy árnyalataival (de egy olyan Mr. Darcy, aki orális kényeztetés ad) – gyorsan a rajongók kedvencévé vált. „Magának a sorozatnak van egy olyan sajátos stílusa és felépítése, és észrevettem, hogy Jonny ezen a világon belül képes volt merész, érdekes és vicces döntéseket hozni, amelyek a komolyabb jeleneteknek igazi életérzést adtak”, – mondta Luke Newton, Bailey Bridgerton-beli testvére a képernyőn e-mailben a színésztársáról.
Ahogy az Hollywoodban lenni szokott, a sikert aratott színészeknek azt tanácsolják, hogy gyorsan használják ki a lendületet, és tervezzék meg a következő karrierlépésüket. De Bailey már tudta, mi következik; le volt szerződve egy második Bridgerton család évadra, amelyben Anthony szerelmi élete a központi történet.
„Amikor az ember elmegy forgatni valami olyasmit, mint a Bridgerton család, és elbúcsúzik a barátaitól, a családjától, az mindent elsöprő” – mondja Bailey. – „Olvastam egy interjút Walton Goggins-szal, ahol azt mondta, hogy még most is örül, hogy a Fehér Lótusz nem 10 évvel ezelőtt történt meg vele, mert nem tudott volna ezzel mit kezdeni. Én pedig úgy érzem, hogy talán a Bridgerton család egy kicsit gyorsabb volt, mint amire felkészültem”, – vallja be a színész. – „Visszatérni a színházhoz, olyan emberekkel dolgozni, akiket ismerek, ez segített”.
Bailey számára a színpadra való visszatérés nemcsak ismerős, hanem helytálló is. Miután befejezte a Bridgerton család második évadának nyolc hónapos forgatását, jelentkezett a „Cock” című dráma West End-i felújítására. Tíz nappal a bemutató után kezdődött a Bridgerton család második évadának premierje.
Bailey erre úgy emlékszik vissza, hogy: „Hirtelen jöttek az emberek. A közönség minden este változott”. A közönség jó része most már Anthony Bridgertonért jön, legalább annyira, mint a darabért. „Más, ha nyolc órát töltöttek veled el a tévében”.
Mindezek ellenére Bailey azt mondja, nem tervezi, hogy elhagyja a Bridgerton családot.
„Soha nem voltam olyan, aki azt mondja, hogy „Köszi, de viszlát”. Ez nem az én természetem”, – mondja a sorozatban maradásáról, és megelégszik azzal, hogy az elkövetkező években mellékszereplő lesz – a központi cselekmény minden évadban egy új karakter körül forog -, még akkor is, ha a csillaga a sorozaton kívül tovább emelkedik. „Igazi testvéri büszkeséget érzek benne, – mondta Bailey, aki nemrég fejezte be a sorozat negyedik évadát, amely 2026-ban kerül a képernyőre. – Hétfő reggel egy esküvőt forgattam, – itt leállítja magát, valószínűleg a Netflix reklámgépezetének hosszú karjára gondolva: – az emberek tudják, hogy a Bridgertonban házasodnak az emberek – ez nem spoiler, ugye?”
Bár elismeri, hogy lehet, hogy lesz egy jövőbeli évad, amikor az időbeosztása nem fog egyezni, vagy a történet nem igényli Anthonyt, örömmel figyeli továbbra is a szereplőtársait: „Alig várom, hogy egy újabb, akárhány év múlva, amikor már túl leszünk a nyolcadik évadon, leülhessünk és azt mondhassuk: Nézzétek, mit hoztunk össze együtt!”
Bailey a közönség szemszögéből is gondolkodik a Bridgerton családról. „Tudom, mennyire szeretem a hosszú sorozatokat, – mondja. – Tudom, milyen fontos a karakterek és a történet ismertsége és a következetesség ezekben a hosszú ideje futó sorozatokban.”
A Jurassic World: Újjászületés című filmben, amely öt évvel a franchise legutolsó filmje után játszódik, Chris Pratt főszereplésével, a dinoszauruszok már nem bizonyulnak alkalmasnak a modern környezethez, és elkezdtek kihalni, kivéve az Egyenlítő mentén. Egy gyógyszergyár szponzorál egy küldetést – amelyet Johansson ügyes titkosügynök, Ali problémamegoldó és Bailey, mint paleontológus hajt végre -, hogy genetikai anyagokat gyűjtsenek a megmaradt dinókból.
Amikor Bailey Dr. Henry Loomis szerepében először fogott meg egy dinoszauruszt a forgatáson, az érzelmi élmény volt. Igen, a dinoszaurusz csak egy hatalmas kék kartonpapírcső volt, benne egy Colin nevű stábtaggal, de azt mondja, ettől függetlenül érzelmes pillanat volt.
Edwards kézi kamerával vette, és suttogva adott utasításokat Baileynek, miközben az megközelítette a dinoszauruszt (Colint) egy thaiföldi füves mezőn, miközben a stáb zenekari zenét játszott a forgatás hangszóróin keresztül. Ez egy apró, rögtönzött pillanat volt a kasszasiker forgatás merev természetén belül. Amikor Edwards azt mondta, hogy és „ennyi”, az első rendezőasszisztenshez fordult, akinek könnyek gyűltek a szemébe.
„Nem ez az, amit minden ember valójában keres az életében, a szenvedélyének megfelelője a természetes környezetében?” – kínálja Bailey a jelenet elnagyolt érzelmi hatását. „Ennél egyértelműbb nem is lehetne.”
Ugyanez mondható el Bailey saját színészi kapcsolatáról is. „Imád dolgozni. Imádja!” – mondja Erivo. – „Mindig keres valamit, de ugyanakkor játékos is, így mindig könnyed a légkör, amikor körülötte vagy.”
A Wicked film megnyitotta az ajtót a Jurassichoz. Miközben Edwards a dinófilmjének szereplőválogatásán dolgozott, a stúdió az utolsó simításokat végezte a lázasan várt musical-adaptáción. A „Dancing Through Life”, Bailey szólószáma, amelyben az ördögi Fiyero hercegként egy könyvespolcokból álló mozgó alagúton keresztül tör elő, egy kiemelkedő jelenetnek ígérkezett egy kiemelkedő filmben. Az Universal javasolta Baileyt, mint lehetséges partnert Scarlett Johansson mellé.
Edwards nem tartozott azok közé a tömegek közé, akik a Bridgerton családra kattantak. De a barátnője igen. „Említettem, hogy Jonathan Baileyről tárgyalnak. Felcsillant a szeme és azt mondta: „Ez fantasztikus! Ez most komoly? Ez tényleg megtörténik?” – A filmkészítő pedig úgy gondolta, hogy ez egy jó jel.
Bailey – aki elmondása szerint az első film, amire emlékszik, hogy a családjával együtt a moziban látta a Jurassic Parkot, amikor 5 éves volt – és épp a családjával volt, amikor a hírt kapta. „Nem igazán volt még ilyen élményem, egy asszisztens, aki… – Bailey aztán átváltott a tökéletes dél-kaliforniai akcentusára: – Hé, Jonny, én…” – Bailey számításai szerint ezután nagyjából 20 nevet mondtak el, a stúdió vezetőitől a producerekig. Kihangosította a hívást, hogy mindenki hallhassa. Az egész nagyon sztereotipikus volt Hollywoodban – kivéve egy nagyon fontos dolog.
Bailey felnőttkori szakmai karrierjét homoszexuális színészként élte le, és ez az identitás nem zárkózott el előle. A korai sajtóvisszhangja a queer kiadványokban jelent meg, tavaly pedig elindította a „The Shameless Fundot”, egy LMBTQ+ kezdeményezésekre összpontosító jótékonysági szervezetet. „Homoszexuális színésznek lenni történelmileg azt jelentette, hogy nem játszhatsz heterot, és amúgy sem voltak homoszexuális szerepek, amiket eljátszhattál volna, – mondta Bailey. – Ez nyilvánvalóan megváltozott, elég erősen.” A Jurassic című filmmel a város egyik legjövedelmezőbb kasszasiker-franchisejának társvezetője, egy olyan területnek, amely egészen a legutóbbi időkig meglehetősen gyenge eredményeket ért el a befogadás terén. Ez egy olyan valóság, amely nem veszett ki a fejéből, de nem is akar ezen rágódni.
„Vannak pillanatok, amikor igen, kiválónak kell lenned, hogy bebizonyítsd, képes vagy rá. És nem mintha ezt nem éreztem volna. Ott van a történelem súlya is. És ott van a végtelen számú briliáns ember, aki előtte járt, aki megváltoztatta azt, ahogy az emberek a szexualitást látják. A szexualitással szembeni előítéletek mindenfajta érzése ellen küzdeni kell, és mi sem jobb módja ennek, mint hogy megyünk és eljátszunk bármilyen karaktert.”
Arra, hogy mi lesz ez a következő karakter, Bailey nem tud azonnal válaszolni. Jelenleg egy világméretű sajtóturnén van, majd egy újabb világméretű sajtóturné következik. Azt mondja, hogy „Biztos vagyok benne, hogy nem fog sokáig tartani, de szerintem a néhány hónapos szünet gondolata teljesen álomszerű.”
Egyébként pedig továbbra is széles hálót akar kivetni, ami eleve ide is eljuttatta: „Nem tanultam meg, hogy bekorlátoljam magam”.
